Leishmaniosi nel cane: il pericolo trasmesso dai flebotomi

La leishmaniosi, nota anche come kala-azar, è una malattia provocata da un parassita del genere Leishmania e trasmessa dai flebotomi (pappataci). Negli ultimi anni la malattia ha iniziato a diffondersi anche verso la Dalmazia, dove sono stati segnalati casi di punture. Sebbene inizialmente fosse limitata alle aree con clima subtropicale, oggi, a causa dei cambiamenti climatici, si sta diffondendo anche in climi più temperati, il che rappresenta un potenziale pericolo per gli animali domestici e per i loro proprietari.

Come si trasmette la leishmaniosi?

La leishmaniosi si trasmette attraverso la puntura dei flebotomi, che veicolano il parassita fra i mammiferi, cane e uomo compresi. Quando la puntura di un flebotomo contiene il parassita Leishmania, questo passa nell'organismo dell'ospite, dove può svilupparsi in un'infezione attiva. Il tempo che intercorre fra il contagio e la comparsa dei primi sintomi va da 3 mesi a diversi anni.

Segnali dell'infezione da leishmaniosi nel cane

1. Alterazioni cutanee: i segnali più evidenti della malattia sono le alterazioni della pelle, la caduta del pelo, una forte desquamazione che di solito inizia dalla testa e si estende al corpo, ferite croniche sulla pelle e la formazione di croste, di solito attorno a naso, orecchie ed estremità.
2. Segnali generali: linfonodi ingrossati, perdita di peso e stanchezza generale.
3. Problemi agli organi interni: nelle fasi più avanzate della malattia possono comparire problemi a fegato, milza e reni.

Misure preventive

Per proteggere il cane dalla leishmaniosi è fondamentale:

• Usare repellenti, che possono contribuire a ridurre l'esposizione ai flebotomi.
• Limitare l'esposizione: evitare le zone in cui è nota la presenza di flebotomi può ridurre il rischio di contagio.
• Controlli regolari: le visite veterinarie periodiche sono fondamentali per individuare e trattare precocemente eventuali infezioni.

La leishmaniosi è una malattia seria che, senza un trattamento tempestivo, può causare danni permanenti alla salute o perfino la morte del cane. Per questo è importante che i proprietari restino attenti ai segnali dell'infezione e intervengano subito ai primi sospetti. Con una prevenzione adeguata e un trattamento precoce si può ridurre l'impatto di questa malattia sui nostri animali.

L'estratto secco di artemisia annua nel sollievo dalla leishmaniosi

L'artemisia annua (Artemisia annua), o assenzio dolce, è una pianta che da tempo attira l'attenzione soprattutto per il contenuto di artemisinina, utilizzata nell'infezione da malaria. Negli ultimi anni i ricercatori si concentrano sempre di più sul potenziale dell'artemisia annua anche nella lotta ad altre malattie parassitarie, come la leishmaniosi.

L'effetto dell'artemisia annua sulla leishmaniosi

Numerose ricerche hanno mostrato che l'estratto secco di artemisia annua può agire sulla leishmaniosi in più modi:

1. Attività antiparassitaria: gli studi hanno mostrato che l'artemisinina e i suoi derivati presentano attività antiparassitaria contro diverse specie di leishmania. In una ricerca condotta da Sen e collaboratori (2007) è emerso che l'artemisinina può inibire la crescita di Leishmania donovani in condizioni di laboratorio, il che indica il suo potenziale come agente terapeutico nel trattamento della leishmaniosi viscerale.
2. Aiuto nella riduzione dell'infiammazione: l'artemisia annua ha anche proprietà antinfiammatorie, che possono contribuire a ridurre l'infiammazione e i sintomi legati alla leishmaniosi. In una ricerca pubblicata sulla rivista Phytotherapy Research (2011) gli autori hanno rilevato che l'estratto di artemisia annua riduce l'infiammazione nei modelli animali di leishmaniosi, il che indica il suo potenziale nell'attenuare i sintomi della malattia.
3. Associazione con i farmaci: uno studio condotto in Brasile (2016) ha indagato l'effetto dell'associazione fra artemisinina e farmaci standard per la leishmaniosi, come l'antimoniato di meglumina. I risultati hanno mostrato che il trattamento combinato aumenta l'efficacia e riduce i tempi di trattamento, diminuendo al tempo stesso gli effetti collaterali della terapia standard.

L'importanza di ulteriori ricerche

Nonostante i risultati promettenti, sono ancora necessarie ulteriori ricerche cliniche. L'artemisia annua rappresenta comunque un ambito di ricerca importante nella ricerca di aiuti nuovi, efficaci e sicuri contro la leishmaniosi.

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